什么是工业产品外观设计？为什么要保护工业产品外观设计？

　　工业产品外观设计是指物品的装饰性或美学特征。外观设计可以是立体特征，如物品的形状或外表，也可以是平面特征，如图案、线条或颜色。

　　工业产品外观设计广泛应用于工业和手工艺产品：从技术和医疗仪器到手表、珠宝等奢侈品;从家庭用具和电器到交通工具和建筑结构;从纺织品到休闲品等等。

　　工业产品外观设计能使物品富有吸引力并能引起人们的注意，因此能增加产品的商业价值，并能提高其销售力。

　　工业产品外观设计受保护时，有助于确保投资得到公平回报。一个有效的保护制度也通过促进公平竞争和诚信交易而有利于消费者和社会公众。

　　保护工业产品外观设计还可以在工业和制造部门鼓励创造，促进商业活动的扩大，提高本国产品的出口，从而有助于经济发展。

　　在多数国家，工业产品外观设计必须注册才能受工业产品外观设计法的保护。根据具体的国内法和外观设计的种类，一个工业产品外观设计也可能作为未注册外观设 计受到保护，或者作为艺术品得到版权法的保护。在一些国家，工业产品外观设计和版权保护可以并存。但在另一些国家，只能二选一：一旦选择了一种，就不能再选 择另一种。

　　在某些情况下，尽管保护的条件以及所保证的权利和救济有很大的不同，但工业产品外观设计也可能有资格得到反不正当竞争法的保护。

　　工业产品外观设计是功能与形式的交会。从桌子到电话，工业产品外观设计是让一个产品吸引我们，让我们选择一个产品而不选择另一个的关键因素之一。